□■脈絡のない風景■□
　初めてキスをしたのは、月のキレイな夜だった。
　固く閉ざされた唇。成り行きで抱き締めて重ねた。何もかも超越したような態度が、一瞬の内に崩れて、重ねた唇と抱き締めた身体が、子供の様に震えた。

　まだ子供なのだと…

　厚い鎧で心を覆ってしまっていた子供だったのだと気付いた、それが瞬間だった。



　人気もない、夜の屋上で。
　奴の指が、その唇をなぞる。
「割ってしまった…」
　薄く血の滲んだ唇。
　変なクセがある。気付いたのはいつだったか。ふとしたおりに視界に入る、唇に触れる指。指先がゆっくりと唇をなぞっていく…。
　講義中、自習中…一人きりの思考の底に沈んでしまえる時、奴の指先は必ずと云っていい程、そしておそらくは無意識に、その唇をなぞっていた。
「血が…出てるぞ」
　喉が乾いていた。声が掠れた。
　奴はつまらなそうに呟いた。
「夜風にあたっていたから乾いたんだろう。この季節には、良くある事だ」
　奴の舌が唇を嘗める。何故だか、俺は眼をそらす事が出来なかった。

　紅い…

　それが唇の色だったのか、そうでなかったのか…。気付くと俺は、奴の腰に手を回し、二回り近く小柄なその身体を抱き寄せていた。
「深町…？」
　間近に奴の瞳があった。深い闇の底を思わせる、黒い…黒い瞳……。
「…海江田」
　俺は、奴の名を呼んだ。不可解な感情だった。心臓が早鐘のように打ち、ごくりと喉が鳴った。冷たい風が吹いているのに、頭の中だけが熱を帯びて熱かった。
「あ…」
　逃れようとする身体を抱き竦めて、少しばかり強引に口付けた。
「ふ…かまち…」
　刹那的に短いキスの後、奴は呆然と呟いた。次の瞬間その顔が、今にも泣き出しそうに歪んだ。始めて見る、人間らしい表情だった。計算された表情の下に隠されてきた、年相応の心だった。
　もう一度、抱き締めて口付ける。唇が触れる瞬間、奴の瞼はそっと伏せられて…。

　小さく震えた肩

　今度は逃げなかった。



「久しぶりだな、海江田」
　航海から帰ったばかりの海江田を見つけると、奴は、海を眺めていた。
　答は、なかった。
　知れば知る程、海江田は不思議な人間だった。とてつもない現実主義者であるかと思えば、まるでそうではない、一種…夢想家のような一面もある。掴み所がない、と云ってもいい。しかし、それが海江田と云う人間なのだと、奇妙な事に納得させられてしまう。

　ぼんやりと海を眺めている。

「血が出てるぞ」
「え…？」
「…唇」
　俺は云った。
　海江田の唇に、薄く血が滲んでいた。海江田の指が、つい、と唇をなぞった。
「ああ…本当だ」
　指先に付着した血液を眺めながら、海江田は呟いた。
　総ての現実から、離れてしまっているような態度。

　いつか見た光景。

　俺は、海江田を引き寄せて唇を重ねた。海江田の唇は微かに鉄の味がした。深く口付け、舌を絡め、思うさま貪るように海江田の唇を楽しむ。長い口付けだった。
「今度は…震えないんだな」
　そう云うと、海江田はクスッと笑った。
「いつまでも、そう子供ではないさ」
　余裕の笑み。
「じゃあ、その子供じゃない事を証明して貰おうか」
　俺は、久しぶりに誘いをかけた。『証明』の意味が、海江田には解る筈だった。
　海江田は一瞬絶句して、それから急に笑いだした。
「なんだよ」
「いや…」
　海江田は笑い続ける。そして笑いながら云った。
「いいぞ、深町。今夜行く」



「何だ、アルコールはなしか？」
　約束通り、海江田はやってきた。部屋に迎え入れるなり抱き寄せて口付けると、海江田は呆れた様に云った。
「今夜は、お前に酔ってやるつもりだからな」
　我ながら、恥かしい科白だと思ったが、案の定、海江田は笑い転げた。
「どう云う風の吹きまわしだ？」
　笑いながらも、俺の背に回される腕。
「…さあな」
「お前は私に酔うつもりだろうが、私はどうすればいい？」
　悪戯っぽい表情。滅多に見せない、海江田の一面。
「だったら、お前は俺に酔え」
「お前に、か？」
　海江田は、笑い続けている。
「うるさい口だ」
　黙らせようと、俺は海江田の唇を塞いだ。浅く、深く角度を変えて何度も口付けるうちに、笑いはやみ、海江田の唇から溜め息にも似た吐息が溢れ始める。
　海江田が夢中になり始める頃合いを見計らって、俺は奴を抱きあげた。



　ベッドの上。猫の子がじゃれ合うように、俺は海江田を抱き締め、耳や首筋に柔らかく歯を立てた。くすぐったいと云って、海江田は忍び笑う。
　深く口付け、舌を絡め合い、たくし上げたシャツの裾から手を滑り込ませる。

　焼けない肌

　それは学生時代から変わらない。どんなに強い日差しの下でも、海江田はくっきりと白い肌をしていた。

　焼けない体質らしい

　海江田自身の云った事だ。
　素肌をなぞる指に、海江田の身体がぴくりと震える。滑り込ませた腕を、さらに背に回し、背筋をゆっくりとなぞっていく。
「あ…」
　忍び笑いが吐息に、吐息が喘ぎに変わるまで、そう時間はかからなかった。
「ふ、か…まち…」
　制服の前を開き、露になった胸に唇を滑らせる。時折軽く吸い上げ、白い肌に紅の印を散らしていく。
「あ、く…」
　海江田が、俺の頭をかき抱く。普段は寒々と冷たいまでに鋭利な光を宿す海江田の瞳。それがこの時ばかりは熱っぽく潤む。それは堪らなく…イイ光景だった。男のものとは思えない、きめの細かい肌に薄く朱が引かれ、それがしっとりと汗ばむ。俺の愛撫に敏感に反応して、海江田は身悶えた。浅く吐き出される吐息。それすらも…。
「海江田…」
　熱くたかぶった身体を抱き締めて、耳元でそっと囁いてやる。
「…！　んッ……」
　瞬間、あがりそうになった声を、海江田は指を噛んで堪えた。
「相変わらず…感じ易いな」
　昂まりに指を絡め、少しずつ追い上げる。強く、弱く散々焦らして弄ぶ。奴の感覚が奴の意識を離れるまで。徐にその昂まりを含むと、海江田の瞳から、堪え切れぬ涙が零れ落ちる。限度を越える感覚に逃れようとする身体。上がる声。それでも俺は許さない。
「ふかま、ちッ、もう…」
「まだ、だ…」
　解放を求める海江田をいなして、俺はその足を抱えあげた。ゆっくりと、海江田の身体を押し開く。
「あ、あ…や、　　あッ、ふかまち！」
　一際、高く上がる声。与えられる感覚に耐え切れず、必死になってしがみつく腕。俺が最も好きな瞬間。
「ふかまち、ふか、まちッ！」
「海江田…ッ」
　もっと、もっと深く、熱く、奴の理性の総てを奪い去ろうと、俺は海江田を責め立てる。
「あ…　　ッ！」
　激しく揺すり上げると、海江田は俺の背中に爪を立てた。



「先日、見合いをした」
　海江田が呟いた。
「んー、そうか。どんな女だった？」
　飽和状態の頭で、あくびを噛み殺しながら、俺は訊いた。
「美しい人だったよ、とても」
「そら、眼の保養になってよかったな」
　夢現で俺は相槌を打った。海江田は続けた。
「清楚で、気立てもよさそうだった。ああ云うのを日本美人というのかな」
「おいおい、随分褒めるじゃねえか」
　海江田の言葉に、俺は苦笑した。海江田は、俺の腕の中にすっぽりと納まっている。女の話をするのに相応しい状況とは云えなかった。
「ん、幸いにして、先方もこの縁談には乗り気でね」
「あ？　お前、結婚する気か？」
　俺は、からかい半分で云った。しかし、海江田の答は冗談事ではなかった。
「…恥ずかしながら」
　海江田は、ほんのりと顔を赤らめて云った。
「あの女と結婚できたらいいなと思った…」
　そのまま、これ以上、何も云う事はないとばかりに、海江田は眼を閉じた。俺は絶句した。
　しばらくして、俺は眼を閉じてしまった海江田にようやく尋ねる事ができた。
「…お前、それなのに俺と寝たのか？」
「するのは嫌いじゃない」
　寝入りばなを起こされた海江田は、少しうるさそうに答えた。
「だからって…！」
　そんなに簡単に割り切れるものなのか？
　そんな俺の疑問は口にする事も許されなかった。
「うるさいぞ、深町。私は眠いんだ。明日があるだろう？　お前も寝ろ」
　そう云って、海江田は再び眼を閉じた。その姿を見ながら、俺は溜め息をついた。
「嫁さん…苦労しそうだなあ」
「そんな事ないぞ」
　俺がそう呟いた瞬間、眠ってしまった筈の海江田が、憮然として云った。
「出来うる限り、大事にするつもりだ」
「あーあー、解ったよ」
　それがいやに真剣な口調で、俺はもう反論も出来なかった。



　それから半年後、海江田はその見合いの相手とちゃっかり、いや、めでたく結納を済ませた。その後、しばらくして、晴れて婚約者となったその女を紹介されたが、清楚な、それこそ華のような美人で、俺は呆れてものも云えなかった。



　それでも

　それでも時々、海江田はやってくる。
「するのは嫌いじゃないと、云っただろう？」
　
　ごく自然に差し伸べられる腕。

　それに疑問を感じながらも……俺は今日も奴に口付ける。
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